杨维讷，原名日基，笔名尼基、聂横、若为，1912年10月22日生于藤县蒙江镇秀水村。少年聪慧，勤奋好学。由于时势纷乱，不得不辍学，随祖父逃难去广州、澳门等地，度过坎坷的童年生活。杨维讷喜爱文学、美术。在梧州市西大预科班读书时，开始自学木刻。1934年西大预科肄业后，杨维讷在梧州、桂平、贵港、柳州、桂林等地任中、小学教师和地方报纸编辑。1937年他的木刻处女作《脚步和覂脚步》开始加入抗日救亡宣传行列。从此，他的新作不断涌现。1938年，他出版了《抗战木刻歌谣》小册子，他的《抢救河堤决口》和《墙报在农村》发表在茅盾主编的《文艺阵地》上。杨维讷是一位正直严肃的艺术家，寡于言笑，爱憎分明。他以木刻艺术为武器鞭挞黑暗，歌颂光明。由于杨维讷的作品鲜明地歌颂人民、讽刺国民党反动派，为国民党当局所不能容，1947年他被迫逃亡香港。他在香港参加 “人间画会”，他的《破仓分粮》、《愤怒的人民》、《我们的队伍来了》等一批新作，由“人间画会”组织展出。1949年香港出版他的木刻选集《怒向刀丛觅小诗》。1949年9月，杨维讷入东江游击区参加革命。广州解放，随军入城。尔后，任华南人民文学艺术学院教授，中国美协广东分会秘书长、副主席，中国美协理事，中国版画家协会常务理事及《版画》编委等职。1956年杨维讷参加中国共产党。杨维讷的作品《长空雁叫霜晨月》1977年被联合国教科文组织选送到14个国家同时展出；《战士指向南粤，更加郁郁葱葱》被选送参加1980年春季沙龙美术展览；《诗渔归》被选入法国巴黎1982年春季沙龙美展。杨维讷的代表作，已收入北京人民美术出版社出版的《抗战八年木刻选集》、《中国版画集》、《中国新兴版画五十年选集》等大型画册中；1963年，北京人民美术出版社又专门出版《杨维讷作品选》；1982年由岭南美术出版社出版《维讷版画选》；1984年北京人民美术出版社又出版《维讷木刻》。杨维讷于1982年4月11日在广州病逝，终年70岁。
